es un método de integración numérica, es
decir, un método para calcular aproximadamente el valor de la integral definida
La regla se basa en aproximar el valor de la integral de f(x)
por el de la función lineal que pasa a
través de los puntos (a, f(a)) y (b, f(b)).
La integral de ésta es igual al área del trapecio bajo la gráfica
de la función lineal. Se sigue que
y donde el término error corresponde a:
Siendo
un número perteneciente
al intervalo [a,b].
La función f(x) (en azul) es aproximada por la función lineal (en rojo).
La regla del trapecio compuesta o regla de los trapecios es una forma de aproximar una integral definida utilizando n trapecios. En la formulación de este método se supone que f es continua y positiva en el intervalo [a,b]. De tal modo la integral definida
Después de realizar todo el proceso matemático se llega a la siguiente fórmula:
La expresión anterior también se puede escribir como:
Ejemplo
Y ahora se sustituye en la fórmula
=
En este caso no se comete ningún error en el cálculo (el resultado es exacto) porque la función sujeta a integración es lineal.